El Programa Nacional de Cuidados Paliativos enfrenta acusaciones de desmantelamiento por parte de una médica del Instituto Nacional del Cáncer, mientras el Ministerio de Salud atribuye problemas a una gestión ineficaz y compras excesivas. La controversia subraya la necesidad de políticas públicas efectivas para los cuidados oncológicos en Argentina.
El Programa Nacional de Cuidados Paliativos, encargado de suministrar opioides como morfina y metadona a nivel nacional, se encuentra en el centro de una acalorada disputa. La doctora Mariana Pechenik, del Instituto Nacional del Cáncer (INC), denunció a través de redes sociales el desmantelamiento del programa, alegando una falta de acción en la práctica, a pesar de las obligaciones establecidas por la ley. Por su parte, el Ministerio de Salud refutó las acusaciones, atribuyéndolas a una gestión ineficaz y compras desmedidas que culminaron en la caducidad de medicamentos.
El conflicto se intensificó luego de que las declaraciones de Pechenik se viralizaran, señalando que el programa había dejado de cumplir con sus funciones, incluyendo la provisión de opioides a las provincias más necesitadas. Según la médica, el desmantelamiento del programa ha dejado a muchos profesionales en silencio debido al temor.
No obstante, el ministro de Salud, Mario Lugones, desestimó las acusaciones afirmando que todos los medicamentos y programas continúan garantizados. Desde Salud, se aseguró que el Programa Nacional de Cuidados Paliativos sigue operativo y que la ley, sancionada en 2022 y reglamentada en 2023, continúa vigente. El ministerio sostiene que las funciones del programa se cumplen de acuerdo con la normativa, y que los hospitales públicos no han reportado faltantes de medicamentos gracias a un adecuado stock.
En respuesta a las críticas, el Ministerio de Salud atribuyó un mal funcionamiento a la gestión del INC, señalando que las compras de opioides se realizaron sin la debida planificación, lo que resultó en la caducidad de los productos. Según el ministerio, la responsabilidad del vencimiento de los opioides recae en Pechenik, quien estaba a cargo de su distribución.
El INC, encargado del programa desde 2016, ha enfrentado críticas por la gestión de los opioides, fundamentales para el tratamiento del dolor en pacientes oncológicos. Las denuncias señalan que la deficiente planificación de compras durante 2023 fue la causa de la pérdida de medicamentos, lo cual el ministerio ha prometido investigar.
El Día Mundial del Cáncer, celebrado el pasado 4 de febrero, puso de relieve la falta de políticas públicas efectivas para la prevención y tratamiento del cáncer en Argentina. Julia Ismael, exdirectora del INC, había señalado la ausencia de un Plan de Control del Cáncer vigente, reflejando una preocupación compartida por oncólogos en el país.
En respuesta a la situación, el Ministerio de Salud ha comenzado a implementar medidas para corregir la gestión de compras y mejorar la distribución de opioides, asegurando así el acceso a tratamientos para pacientes oncológicos. La colaboración entre las jurisdicciones y el ministerio es esencial para garantizar estos tratamientos de manera complementaria.
Las denuncias de desmantelamiento del Programa Nacional de Cuidados Paliativos han generado un debate sobre la gestión y distribución de opioides en Argentina. Mientras el Ministerio de Salud defiende su gestión, las críticas apuntan a la necesidad de mejorar las políticas públicas en materia de salud oncológica.